Teema eesmärgiks on uusimate füsioloogiliste meetodite ja kontseptsioonide efektiivne rakendamine loomade elukäiguomaduste ja käitumisstrateegiate varieeruvuse põhjuste ja mehhanismide tundmaõppimisel muutuvais keskkonnatingimustes elunevais looduslikes populatsioonides. Praktilise meetmena selle saavutamiseks kavatsetakse ühendada sünergeetiliseks tervikuks kaks eraldi tegutsenud TÜ zooloogia osakonna uurimisrühma - ühe, mis uurib lindude immuno-füsioloogiat kontrollitavais laboritingimustes, ja teise, mis viib läbi väliuuringuid looduslikes linnupopulatsioonides ökoloogiliselt relevantseis tingimustes. Konsortsium kavatseb panustada mitmete loomaökoloogia "eesliinil" paiknevate probleemide lahendusse, uurides selleks lindude füsioloogilisi ja käitumuslikke vastuseid sigimispingutuse, elupaiga kvaliteedi, toitumistingimuste ja dieedi erinevustele ja mitmesuguste stressorite ning parasiitide toimele looduslikes populatsioonides, rakendades selleks uudseid analüütilisi tehnoloogiaid.
The aim of the project is to apply the latest advances in physiological techniques and theory in order to better understand: (i) the causes and mechanisms underlying variation in life history traits and behavioral strategies in wild animals; and (ii) the physiological and behavioral responses of animals to changing environments. To this end, we will integrate into a synergistic whole two separate research groups in the Dept of Zoology of the University of Tartu (UT) – one conducting immuno-physiological research on birds under controlled laboratory conditions, the other conducting field studies on wild bird populations under ecologically relevant conditions.The consortium will contribute to the solution of several questions at the forefront of the discipline by using novel analytical methods to study the physiological and behavioral responses of wild birds to variation in reproductive effort, habitat quality, parasite load, nutritional conditions and various stressors.